لقد كانت المرة الأولى التي أعود فيها إلى آشفيل منذ إعصار هيلين. لقد تخبطت في ذهني إذا كان من الآمن أو حتى الأخلاقي أن أكون هناك كزائر. وقفت في الطابورشفاء نفسك، مطعم وسط المدينة المحبوب من F&W أفضل شيف جديد كاتي باتون لعام 2015، وتدافعت أفكاري:هل الماء نظيف؟ هل يجب أن أواجه تكرارًا مجوفًا وحزينًا لآشفيل؟ هل يريدونني هنا؟
جاءت الإجابات بسرعة ووضوح عندما دخلت المطعمحزب بينتكسوفي تلك الليلة المبكرة من ديسمبر: نعم، لا، نعم.
وقال باتون: “نريد أن يعرف العالم أننا هنا”. "نحن مستعدون لزيارتهم." لقد عادت المياه، ومع مشهد المطاعم المعترف به وطنيا مفتوح مرة أخرى.
وفي أواخر سبتمبر 2024،ضربت مدينة أشفيل، مما أدى إلى انقطاع المياه والكهرباء لأسابيع، مما خلف حطامًا من الخسائر وإغلاق الشركات. لم تتمكن العديد من المطاعم من تغيير تكلفة خزانات المياه؛ وانتظروا بفارغ الصبر عودة المياه الصالحة للشرب. البعض لم يتمكن من تحقيق ذلك.
على الرغم من أن هذا الواقع أثار بطبيعة الحال بعض التردد الداخلي، إلا أن هناك شيئًا ما دفعني للذهاب إلى حفل عشاء الإغاثة من الإعصار الذي تم استضافته بالتعاون مع الوافد الجديد اللامع المقلي.السمك الساخن الجيد. ربما كان احتمال تناول عدد قليل أو أكثر من الجيلدا أو احتساء بعضهاالارتفاع فوق المدىالنبيذ. أو ربما كانت مجرد فكرة محيرة لإقامة حفل، أو تأكيد ثوري على الفرح وسط الصعوبات.
عند الدخول، كنت أتوقع طاقة كئيبة. وبينما كان هناك حنان كامن، كان الهواء عكس ذلك تمامًا. كان الأمر احتفاليًا ومبهجًا بالدعم، حيث نجح السكان المحليون في اجتياز حالة الطوارئ الأولية.
بإذن من تصوير كاري تيرنر
في الحفلة، تجول الناس في الشارع واحتفل الطهاة بالطهاة الآخرين، بينما روجت آشلي شانتي لكتاب الطبخ الجديد الخاص بها،جنوبنا، هناك في مطعم ليس ملكها. كانت العلاقة المشتركة مثيرة ومعدية. فكرت في نفسيما مدى وضوح كل هذا في آشفيل- القاعدة الشعبية وسخية بشكل غير معقول ورائعة جدًا.
كنت أرغب في أن يكون الجميع هناك (وأن يأكلوا شطائر سمك السلمون المرقط من شانتي وميجيلونز باتون) وأن يشهدوا بشكل أساسي مرونة هذا المجتمع. ولكن، تحت بقايا الاحتفال كانت هناك حقيقة مفادها أن هذه الغرفة كانت مكتظة بالسكان المحليين، وليس الزوار.
وإذا لم يقم المسافرون بالزيارة قريبًا، فقد تواجه المطاعم في آشفيل مشكلةثانيةمصيبة. وقالت مولي إيراني، كبيرة مسؤولي الضيافة في الفندق: "لا يمكننا الانتظار حتى الربيع"..
السياحة تغذي اقتصاد آشفيل
هناك توقيت عاجل للعالم بمعرفة أن آشفيل مفتوحة. تتساءل المطاعم بنشاط عما إذا كانت ستستمر لبضعة أسابيع أخرى أم ستغلق أبوابها الآن. لقد أغلق البعض أبوابهم بالفعل بشكل دائم، مثل فيفيان، من الشيف جوزيا ماكجوغي، المرشح لجائزة جيمس بيرد. الأضرار المادية، والخسائر المالية الناجمة عن الإغلاق، ونقص السياحة - إنها تلحق بالمطاعم.
في الحقيقة، فقدت المدينة موسمها الأكثر ازدحامًا. وفقآشفيل الوكالة الدولية للطاقة، يزور 13.9 مليون سائح وجهة كارولينا الشمالية كل عام للاستمتاع بسقوط أوراق الشجر المميز وأشهر العطلات الاحتفالية. يتم تحجيم المطاعم حول هذه الهجمة السياحية. يشكل السفر والضيافة 20% من الناتج المحلي الإجمالي للمقاطعة، وفقًا لـاقتصاديات السياحة، ويشكل عمال الأغذية والمشروبات أكثر من 12٪ من القوى العاملة في المدينة، وفقًا لـمكتب الولايات المتحدة لإحصاءات العمل. وقال باتون إن السياحة هي "السبب الذي يجعل جميع صانعي الأعمال المستقلين والشركات المتحمسين يمكنهم البقاء هنا".
يوافق 2024 F&W Best New Chef Silver Iocovozzi على ذلك. "لدينا هذه العلاقة التكافلية بين المطاعم والسياح." اضطر إيوكوفوزي إلى إغلاق مطعمه Neng Jr's لمدة 75 يومًا في أعقاب هيلين.
المطاعم هي القلب الثقافي للمدينة
إن احتمال خسارة المطاعم أمر مهم حقًا، ليس فقط من أجل مصلحة المدينة وسبل عيش سكانها المالية، ولكن لأن المطاعم هي محور الثقافة هنا. قال شانتي: "تبدو Good Hot Fish وكأنها مساحة مجتمعية حيث يتم الترحيب بالجميع... إن القيام بذلك في منطقة تجارية سابقة للسود يبدو قويًا للغاية".
لقد كانت آشفيل ولا تزال تمثل سلالة نادرة رائعة من مدينة الضيافة، وتتكون من طاقم من الحرفيين ذوي التفكير التقدمي (بما في ذلك أصحاب المطاعم). لقد سلط الضوء على مطبخ الآبالاش وتقاطعاته العديدة - من الأطعمة السوداء والجنوبية إلى المطبخ الفلبيني - والتي تم منحها مسرحًا في Good Hot Fish و، على التوالى.
وأوضح إيراني أن هذه المطاعم تغذي جوهرًا لا يوصف وهو "الروح الجامحة والمستقلة" لأشفيل - وهي روح تستحق الكفاح من أجل الحفاظ عليها. كما ساهمت المطاعم أيضًا في دعم الكثير من جهود التعافي في مرحلة ما بعد هيلين.
قال شانتي، الذي طبخ وجبات دافئة مع إيوكوفوزي وشركائهم: "عندما نمر بهذه المآسي... يتطلع الناس عادة إلى الأشخاص الذين يعرفون كيفية إطعام الآخرين". قال إيوكوفوزي: "يمكن للأشخاص الذين يعملون في الخدمة توقع الحاجة".
بدأت شانتي مؤسسة غير ربحية للوجبات المجتمعية المجانية،مطبخ الإغاثة الحلو. تبرعت مصانع الجعة في آشفيل بالمياه النظيفة إلى World Central Kitchen. قام Botiwalla بتحويل الطابق السفلي إلى واجهة متجر لمتجر عيد الميلاد المهدم. قال شانتي: "لم أشهد في حياتي الضيافة من قبل حتى الآن".
وفي حين أن هؤلاء القادة يؤمنون بجيرانهم في آشفيل، فإنهم أيضًا يؤمنون بذلكحقًانؤمن بقوة السياح، وقوة الناس في خدمة العاملين في صناعة الخدمات.
"إذا ظهروا، فهذه الشركات على حق وقال إيراني: “عند نقطة التحول هذه، سوف يصمدون”. ومع ذلك، إذا لم يفعلوا ذلك، "فسيغير هذا المجتمع إلى الأبد".
البطانة الفضية
بصرف النظر عن الحفاظ على الثقافة والاقتصاد بعد الدمار، لدى السياح سبب إضافي مفاجئ إلى حد ما لزيارة أشفيل - الشعور بالتجديد، "فصل جديد" في الصناعة، على حد تعبير إيوكوفوزي.
لقد أتاح الإغلاق القسري للمدينة فترة راحة غير متوقعة للعاملين في مجال الضيافة، مما أعطى البعض منظورًا جديدًا لعملهم. قال إيوكوفوزي: "نحن مختلفون بسبب ما مررنا به". "للمرة الأولى، شعرت وكأنني تعافيت من إرهاق المطعم."
إنه يبشر ببيئة عمل أكثر استدامة ومقاومة للإرهاق في Neng's. يبدو هذا الشعور صحيحًا بالنسبة لشانتي، التي تستكشف أسلوبًا جديدًا للقيادة، وتجري عمليات فحص يومية لموظفيها، وتبني فريقًا أكثر تركيزًا. إنهم يتوقعون أن يترجم العمل الداخلي بشكل طبيعي إلى تجارب أكثر إيجابية للضيوف.
وفي تلك الليلة في Cúrate، كان هذا الفصل الجديد - العرض الحكيم والدافئ والرائع للضيافة الذي جاء من مشقة جماعية - هو بالضبط السبب وراء تجاوزي فترة الترحيب. لقد شربت المياه النظيفة جدًا والآمنة جدًا وشربت نخب مدينة آشفيل الناشئة من جديد، تلك التي تتمسك بالأمل وجاهزة لاستقبالك.
وقال باتون: "لا أعتقد أننا سنعود إلى ما كانت عليه الأمور بالضبط قبل العاصفة". لكن هذا ليس بالأمر السيئ. "سيعود أشفيل أقوى وأكثر حكمة." "نهضة آشفيل" - كما أطلق عليها شانتي - تتأرجح بشأن ما إذا كانت السياحة ستعود أم لا.
