كل عائلة لها تقاليدها الفريدة في العطلات. ولكن هناك عادة غريبة لعبت دورًا كبيرًا في الاحتفالات العائلية في جميع أنحاء البلاد لعقود من الزمن: مخلل عيد الميلاد.
في حين أن بعض العائلات على دراية كبيرة بتقليد مخلل عيد الميلاد، إلا أن الكثير من العائلات الأخرى لم تسمع به من قبل. قد يكون البعض على دراية غامضة بالتقاليد، ولكنهم غامضون بشأن التفاصيل. يقول ريانون سيزون، المدير التنفيذي لمؤسسة ميشيجان: "لم تفعل عائلتي ذلك قط، لكن أحد أصدقاء عائلةي فعل ذلك".جمعية مقاطعة بيرين التاريخيةالتي تستضيف مهرجان Berrien Springs Pickle السنوي. "في بعض الأحيان تتعلم العائلات عن هذا التقليد شفهيًا أو يتم تبنيه لأن شخصًا كان يقوم بهذا التقليد بالفعل جلبه إلى العائلة. إنه تقليد عضوي للغاية."
كارل ليندال، دكتوراه، أستاذ الفولكلور في جامعة هيوستن ومؤلف كتابالحكايات الشعبية الأمريكية: من مجموعات مكتبة الكونجرس، يطلق على مخلل عيد الميلاد اسم "ظاهرة الثقافة الشعبية" التي "تقتصر إلى حد كبير على الغرب الأوسط الشمالي وتشير إلى الشرق".
ولكن ما هو مخلل عيد الميلاد ومن أين جاء؟ وهنا ما نعرفه.
ما هو مخلل عيد الميلاد؟
مخلل عيد الميلاد، أو Weihnachtsgurke، هو تقليد عطلة حيث يقوم أحد أفراد الأسرة بإخفاء زخرفة مخلل في شجرة عيد الميلاد ويشجع أحبائهم على العثور عليها كجزء من لعبة خاصة. عادة ما يحصل الشخص الذي يجد المخلل على جائزة. يقول سيزون: "يحصل بعض الأشخاص على أموال أو هدية، وأحيانًا تكون حلوى خاصة، أو يرتدون تاجًا خاصًا". "لكل عائلة طابعها الخاص في هذا الأمر."
بغض النظر عن الطريقة التي تقوم بها العائلات بذلك، فإن مخلل عيد الميلاد عادةً ما يكون بمثابة مطاردة سريعة وممتعة يمكن لجميع أفراد العائلة الاستمتاع بها.
من أين أتت مخللات عيد الميلاد؟
هذا لغز كبير. تدعي العديد من العائلات التي تصنع مخلل عيد الميلاد أنه تقليد ألماني. لكن الأبحاث أظهرت أن الأمر ليس كذلك في الواقع. أاستطلاع يوجوفمن بين أكثر من 2000 ألماني، وجدوا أن 91% منهم لم يسمعوا قط عن مخلل عيد الميلاد - على الرغم من أنه كان من المفترض أن يكون منشأه في بلادهم. يقول سيزون: "هذا ليس تقليدًا ألمانيًا".
بدلًا من ذلك، يعتقد المؤرخون أن تقليد مخلل عيد الميلاد بدأ بالفعل كاستراتيجية تسويقية. يقول جاكي شفايتزر، أمين المجموعات التاريخية لمتحف تشيستر ريد: "من المرجح أن الأمر بدأ في الولايات المتحدة في أواخر القرن التاسع عشر عندما ابتكر بائعو الحلي القصة لبيع الحلي".متحف ميلووكي العام. "قد يرجع الاعتقاد بالأصل الألماني لهذا التقليد إلى أن ألمانيا كانت المصدر الرئيسي للحلي الزجاجية في الولايات المتحدة [في ذلك الوقت]، والتي تم توزيعها من خلال شركة FW Woolworth بدءًا من أواخر القرن التاسع عشر."
يصف سيزون مخلل عيد الميلاد بأنه "أعظم حيلة تسويقية تم إنشاؤها على الإطلاق". وتشير إلى أنه من المحتمل أن وولوورث كانت تحمل الكثير من الحلي ذات الطابع الإنتاجي، وأن المخللات ربما لم تباع بشكل جيد. "من يريد مخللًا على شجرته؟" تقول. لكن وصف هذا بأنه "تقليد ألماني" (والذي كان من الصعب التحقق من صحته في ذلك الوقت) جعله أكثر من عنصر ساخن. وتقول: "إنه أمر ذكي أيضًا لأنه يتعين عليك الآن الذهاب والحصول على هدية للشخص الذي يجد المخلل".
ويعتقد آخرون أن مخلل عيد الميلاد يمكن إرجاعه إلى جندي من الحرب الأهلية قاوم المجاعة عن طريق تناول مخلل عشية عيد الميلاد، كما يقول شفايتزر. لكن قصة الأصل الألماني ظلت عالقة مع مرور الوقت. يقول: "قد يساعد ذلك في تفسير سبب شعبية هذا التقليد في الغرب الأوسط، حيث استقر الكثير من المهاجرين الألمان".بليك فيكتور كينت، دكتوراه، أستاذ مشارك في قسم علم الاجتماع والأنثروبولوجيا في كلية ويستمونت.
كيف تحول مخلل عيد الميلاد إلى تقليد لدى بعض العائلات؟
ليس من الواضح تمامًا سبب تمسك بعض العائلات بتقليد مخلل عيد الميلاد وجعله خاصًا بهم، ولكن هناك بعض النظريات. يقول شفايتزر: "إن مخلل عيد الميلاد يجلب لعبة ممتعة وقليلًا من الإثارة لصباح عيد الميلاد". "تقاليد مثل هذه تجعلنا نشعر بالارتباط مع عائلتنا والشعور بالاتساق والراحة."
يقول كينت أن الناس يحبون التقاليد بشكل عام. ويقول: "عندما نتحدث عن التقاليد التي تستمر مع مرور الوقت، فإننا نتحدث في الواقع عن طقوس تعمل على تشكيل هوياتنا والحفاظ عليها، وتعمل على إنشاء الروابط الاجتماعية والحفاظ عليها". يشير كينت إلى مخلل عيد الميلاد على أنه "سلسلة طقوس"، وهي عبارة عن مجموعة من سلوكيات الطقوس التي ترتبط معًا لخلق تجربة ذات معنى.
يقول: "عيد الميلاد مليء بالطقوس والعائلات والمناطق والتقاليد الدينية المختلفة تبني طقوسًا وسلاسل طقوس بمرور الوقت تجتمع لتوفر تلك التجربة الاجتماعية والعاطفية التي يستمتع بها الكثير منا".
يقول ليندال إن مخلل عيد الميلاد يتطرق أيضًا إلى ثلاثة موضوعات تقليدية تظهر خلال عطلات الشتاء. الأول هو تقليد العثور على شيء مخفي. ويقول: "خلال احتفالات عيد الميلاد في إنجلترا، كان يتم خبز شيء ما - عادة حبة فول - في خبز العيد، وكان الشخص الذي وجده يحصل على المال أو هدية أخرى، أو في بعض الأحيان امتياز اعتباره ملكًا ليوم واحد". "تتحدث وثيقة من عام 1314 عن هذه اللعبة باعتبارها "لعبة عيد الميلاد القديمة" - لقد كانت قديمة جدًا، حتى قبل 700 عام."
يعد اللون الأخضر أيضًا موضع تركيز كبير خلال أشهر الشتاء الباردة. يقول ليندال: "[المخللات] خضراء، لون الحياة، ولها أهمية خاصة في موسم تكون فيه معظم الأشجار عارية ويكون العشب بنيًا". "المخللات، مثل أشجار عيد الميلاد دائمة الخضرة، وأكاليل الزهور، والهولي، والهدال، واللبلاب، هي تجهيزات للعطلات تضفي الحياة على المناظر الطبيعية التي لا حياة فيها."
أخيرًا، تركز قصة جندي الحرب الأهلية على موضوع البقاء، والذي يظهر أيضًا في تقاليد أخرى، مثل تناول البازلاء ذات العين السوداء في يوم رأس السنة الجديدة. وفي هذه الحالة، فإن مخلل عيد الميلاد "يجعل من المخلل عاملاً خاصًا في إنقاذ حياة الشخص الذي يبدأ التقليد"، كما يقول ليندال.
ولكن على الرغم من أن مخلل عيد الميلاد موجود منذ عقود، إلا أن ليندال يقول إنه "يبقى أن نرى" كم من الوقت سيستمر.
