أصبح الشعير الأمريكي المنفرد أخيرًا فئة ويسكي رسمية

قد يبدو يوم 18 كانون الأول (ديسمبر) مثل أي يوم أربعاء عادي آخر في فصل الشتاء، ولكن بالنسبة لصانعي ويسكي الشعير الأمريكي، فهو يمثل مناسبة تاريخية استغرق صنعها أكثر من ثماني سنوات. في ذلك الصباح،السجل الفيدراليستنشر حكمها النهائي الذي يعترف بالنمط الناشئ للويسكي الشعير المحلي كفئة رسمية، والذي سيتم بعد ذلك حمايته بموجب قوانين وضع العلامات الأمريكية تحت سلطة مكتب ضرائب وتجارة الكحول والتبغ (TTB). وستدخل القاعدة النهائية حيز التنفيذ الشهر المقبل في 19 يناير 2025.

حتى الآن، يمكن أن تعني عبارة "الشعير الأمريكي المنفرد" أي شيء تقريبًا. لكن للمضي قدمًا، مثل البوربون والجاودار، سيتعين عليها الالتزام بمتطلبات إنتاج معينة. ومن أهمها أنه يجب تقطيره من الشعير المملح بنسبة 100٪ المنتج في الولايات المتحدة. يجب أن يتم تقطيره في معمل تقطير أمريكي واحد، وعمره لا يقل عن عامين في براميل بلوط مستعملة أو متفحمة جديدة أو غير متفحمة يصل حجمها إلى 700 لتر. كما لا يمكن أن تحتوي على أي أرواح محايدة أو مواد مالئة بخلاف ألوان الكراميل التي تم الكشف عنها صراحةً على الملصق.

وضعت لجنة ويسكي الشعير الأمريكية المنفردة لأول مرة كل واحد من هذه الشروط في عام 2016. وقد تأسست المنظمة من قبل بعض أبرز المستخدمين الأوائل للسائل، بما في ذلك Westland وVirginia Distillery وWestward. ورغم أن معاييرها كانت واضحة إلى حد ما (ومتطابقة إلى حد كبير مع ما يعنيه الشعير المنفرد في أجزاء أخرى من العالم)، فقد واجهت اللجنة صعوبة في إقناع TTB باتخاذ الإجراءات اللازمة.

أبقت الوكالة الصمت على هذا الأمر حتى مع تطور الفئة غير المحددة إلى واحدة من أسرع أنماط الويسكي نموًا في الولايات المتحدة على مدار السنوات الخمس الماضية. ومع ذلك، فإن جهود الضغط الشعبية التي بذلت في وقت سابق من هذا الربيع لفتت انتباههم أخيرًا. ASMWC، بالتنسيق الوثيق معمجلس المشروبات الروحية المقطرة في الولايات المتحدة، قادوها - وقاموا معًا بإصدار أكثر من 1000 رسالة من المنتجين والمزودين والمعجبين الذين يناشدون الحكومة الفيدرالية اتخاذ إجراءات فورية. ورأوا أن أن تأتي متأخرا أفضل من ألا تأتي أبدا.

وقال ستيف هاولي، رئيس ASMWC، في بيان صحفي: "هذا حكم تاريخي من TTB". "إنه يوم بالغ الأهمية بالنسبة لوسكي الشعير الأمريكي، وهذه مجرد بداية لمستقبل مشرق لهذه الفئة."

ومن المؤكد أنه سيشجع المزيد من الصانعين على دخول الساحة بين عشية وضحاها تقريبًا. يقول توماس موني، الرئيس التنفيذي لشركة Westward: "يتطلب [إنتاج الشعير المنفرد] وقتًا استثنائيًا واستثمارًا وخبرة". "سيحمي معيار الهوية الجديد هذا سلامة الفئة وسيمكن المستهلكين من استكشاف المستقبل المثير للويسكي الأمريكي."

في الواقع، يعتقد العديد من منتجي السائل بقوة أنهم قادرون على التواصل مع المستهلكين على المسرح العالمي. ولكن قبل أن يحدث ذلك، كان عليهم الاتفاق على ماهية الشعير الأمريكي في الواقعيكون. وبعد إزالة هذا الحاجز، ابحث عن ارتفاع السائل إلى ارتفاعات غير مرئية في الأشهر والسنوات المقبلة.

"هذا هو التحقق من الجهود الأمريكية لوضع تصور وإنشاء شعير منفرد من الطراز العالمي للوقوف جنبًا إلى جنب مع أقراننا الاسكتلنديين واليابانيين والأيرلنديين الأقوياء،" وفقًا لجولي ماكلو، مؤسسة The Macklowe. "هذا يفتح الباب أمام شاربي الويسكي الأمريكيين للحصول على موافقة في كل دراما. بالنسبة لي شخصيًا، كمبدع، يعد هذا بمثابة ختم الموافقة وهالة القبول لكل العمل الشاق الذي تم القيام به حتى الآن.

بالنسبة لآدم بولونسكي، المؤسس المشارك لشركة Lost Lantern - وهي شركة تعبئة مستقلة للويسكي الأمريكي مقرها في فيرجين، فيرمونت - فإن التسمية الجديدة هي دعوة للعمل وسبب للاحتفال. ويقول: "إننا نتطلع إلى الاستمرار في مساعدة محبي الويسكي على اكتشاف أفضل الأمثلة على الشعير الأمريكي المنفرد من جميع أنحاء البلاد". "لكن في الوقت الحالي، نشجع جميع محبي الويسكي على التقاط زجاجة من الشعير الأمريكي ورفع كأس معنا للترحيب بهذا النمط من الويسكي في مجمع الويسكي الأمريكي."