بالنسبة لعدد لا يحصى من العائلات اللاتينية والفلبينية في جميع أنحاء العالم، فإن نوتشيبوينا (الذي يتم الاحتفال به عشية عيد الميلاد) هو المكان الذي يحدث فيه سحر عيد الميلاد الحقيقي. في منزلي اللاتيني الأفريقي الكاريبي، هناك ضحكات مستمرة، يا عزيزتيلتدفئة القلوب وإثارة الأقدام الراقصة، وموسيقى لا تنتهي، ووليمة لذيذة. بالنسبة لي، تعتبر "نوشيبوينا" ("ليلة سعيدة" بالإسبانية) أكثر من مجرد عطلة أو عشاء: إنها سيمفونية من التقاليد تعزف على البطون والأرواح.
عندما كنت طفلاً، كان تقاليد النوتشيبوينا التي تتبعها عائلتي لا مثيل لها. كانت جدتي لأمي، بيبي إيريس، وخالاتي يستعدون لمدة شهر. كان المخزون يغلي على الموقد، ويتم هرس اليوكا والموز قبل أسابيع، مما يجعل رائحة المطبخ بمثابة تذكير مسكر بأن العطلات قد حلت. عندما وصلت عشية عيد الميلاد، كنا نأكل طوال الليل، ونتغذى على باستيل الدجاج ولحم الخنزير الطري، وأروز كون غاندول، وريلينوس دي بلاتانوس، وبودين دي بان، وأكثر من ذلك بكثير، وكلها مغسولة بكوكيتو جدتي الكريمي. لا يزال بإمكاني تذوق الطعام بمجرد التفكير فيه.
جي جي جونسون
كل طبق على الطاولة المحملة هو رسالة حب تنتقل عبر الأجيال. كل ضحكة من الضحك أثناء وليمة هي سطر في تاريخ عائلتي.
- جي جي جونسون
نشأت نوشيبوينا من أصول أفريقية لاتينية في ولاية بنسلفانيا، وأكدت من جديد أهمية التراث البورتوريكي الذي أنحدر منه. واليوم، يستمر هذا الأمر في القيام بذلك، مما يؤثر بشكل عميق على قيم الطبخ والعائلة الخاصة بي. توفيت جدتي عندما كنت في الثامنة من عمري، لكنها تعيش في كل مرة أحتفل فيها بالنوتشيبوينا مع عائلتي، وتحافظ على تقاليدها وذكراها حية من خلال الطعام الذي نعده معًا (بينما تصرخ أمي في وجهي لإيقاف الموقد).
في هذه الأيام، نجتمع في منزل والدي في ولاية بنسلفانيا، ونقوم بإعداد نفس الأطباق التي كانت جدتي تصنعها. نبدأ قبل يومين من العطلة، بتتبيل اللحوم والقيام بأي أعمال تحضيرية يمكن القيام بها مسبقًا - أتعامل مع بعضها في مطبخ شقتي في مدينة نيويورك؛ أشياء أخرى أفوضها إلى والدي. أختي هي المسؤولة عن الكوكيتو، ويقوم أطفالي بصنع الباستيل معي، حيث يربطون الخيوط عليها في أقواس لطيفة.
عندما يحين وقت تناول الطعام، نجهز الطاولة لتناول وجبة عائلية، ونضع مفرشًا أحمر اللون ونشعل الشموع البيضاء. (لو كان الأمر متروكًا لأمي، لكنا استخدمنا الأطباق الورقية، لكن بقيتنا التزمنا بالصف). اعتدنا أن نبدأ الوجبة في وقت متأخر، حوالي الساعة 9:30 ليلًا، ولكن مؤخرًا نبدأ في وقت مبكر حتى يتمكن الأطفال من تناول الطعام. يمكن أن تشارك. كل طبق على الطاولة المحملة هو رسالة حب تنتقل عبر الأجيال. كل ضحكة من الضحك أثناء وليمة هي سطر في تاريخ عائلتي.
قد يبدو نوشيبوينا مختلفًا بعض الشيء اليوم عما كان عليه عندما كنت طفلاً، لكنه لا يزال يحمل نفس الأهمية بالنسبة لي الآن كما كان في ذلك الوقت - وهو تذكير بتراثي، وتقاليد الطهي التي شكلت حياتي، والرابطة العائلية التي لا تنكسر. .
