توت العرعر هو النكهة الأساسية فيشرك، والتي كانت تُعرف في الأصل باسم جينيفر ("العرعر") وتم تطويرها في هولندا. كانت ثمار العرعر تُستخدم في الطهي ولأغراض طبية في مصر القديمة واليونان القديمة وروما القديمة، كما تم العثور عليها في الهند وثقافات آسيوية أخرى أيضًا.
يتمتع العرعر بطعم صنوبري رائع مع نكهات الحمضيات (أحيانًا تتم مقارنته بإكليل الجبل) وهو مكون شائع فيطعام ألماني. طبق ألزاسي مشهور، تشوكروت جارني، يحتوي علىملفوف مخللمع النقانق والبطاطس، متبلة بالفلفل وتوت العرعر.
استخدامات أخرى لشجرة العرعر
بالإضافة إلى كونه من التوابل الشعبية، فقد استُخدمت توت العرعر منذ فترة طويلة في العديد من الثقافات لخصائصه الطبية. فهو مدر للبول فعال ويُعتقد أنه يساعد في تخفيف أعراض التهاب المفاصل. كما استُخدم توت العرعر كمنشط للشهية ومثبط للشهية، وذلك حسب الثقافة.
حتى أن بعض القبائل الأصلية استخدمت ثمار العرعر كوسيلة لمنع الحمل. ولكن لا يُنصح باستخدام ثمار العرعر من قبل الحوامل حيث يُعتقد أنها قد تسبب تقلصات الرحم.
ما هي ثمار العرعر؟
لا تعد ثمار العرعر في الواقع ثمارًا؛ بل هي مخاريط صغيرة من شجيرة العرعر (أحد أقارب شجيرة المناظر الطبيعية الشهيرة). تأتي معظم ثمار العرعر المستخدمة في الوصفات من النوعالعرعر المشترك، وهو نبات ينمو في المناخات الشمالية.
لاحظ أن ليس كل ثمار العرعر صالحة للأكل، لذلك لا تقم بسحبها من الشجيرة إلا إذا كنت متأكدًا من أنها من النوع الآمن.
تكون ثمار العرعر في أفضل حالاتها عندما تكون طازجة، لذلك إذا لم تتمكن من العثور على سوق محلي يعيد طلب التوابل بشكل متكرر، فابحث عبر الإنترنت.
كيفية تحضير التوت العرعر
إذا كنت تريد إضافة رائحة ونكهة قوية لعشبة العرعر إلى طبقك، فإن سحق التوت الطازج قبل إضافته إلى الصلصة أو التتبيلة هو الحل. للحصول على نكهة أكثر رقة، يمكنك تحميص التوت، ولكن احرص على عدم حرقه وإلا سيصبح مذاقه مرًا.
لسحق التوت، ضع ملعقة كبيرة أو نحو ذلك في كيس محكم الغلق واهرسها برفق بمطرقة اللحوم أو المطرقة أو زجاجة نبيذ. بمجرد تسويتها، ضعها على لوح التقطيع واقطعها ناعماً بسكين الطاهي قبل إضافتها إلى الطبق أو التتبيلة.
ماذا نطبخ باستخدام توت العرعر
يستخدم العرعر عادة معحمَل(أو لحم الضأن) وهو جيد بشكل خاص معلحم الغزالوالخنزير البري، وحتى لحم الخنزير المحلي. يمكنك حتى إضافتها إلى قدر من الفلفل الحار، لإضفاء نكهة ريفية تكمل الفلفل الحار المدخن المطحون. كما أن العرعر يعد نكهة جيدة للاستخدام مع البط المشوي.
ولإبراز نكهة الحمضيات الطفيفة لثمار العرعر، فإن أغلب الوصفات تتطلب إضافة فاكهة أخرى مثل التفاح أو البرقوق. يمكنك فرك ثمار العرعر المطحونة في اللحم الذي تختاره قبل تحميصه. أضف القليل من الزنجبيل أو الثوم إلى الفرك للحصول على نكهة لذيذة. أو يمكنك طهي الثمار قبل تتبيلها أو دهن اللحم بها.
