لقد أضاف النعناع منذ فترة طويلة نكهته ورائحته الزاهية إلى المشروبات والأطباق، وخاصة في البلقان ومطابخ الشرق الأوسطتُستخدم الأوراق الطازجة أو المجففة كمكون، بينما يُستخرج الزيت العطري كنكهة ورائحة. يتم حصاد الأوراق الصغيرة باستمرار من الربيع إلى الخريف، ولكن يمكن أيضًا زراعة النعناع في الداخل وبالتالي فهو متاح على مدار العام. يُستخدم النعناع في مجموعة متنوعة من المخبوزات اللذيذة والصلصات اللذيذة والمشروبات، من شاي النعناع الساخن إلى مشروبات النعناع الباردة والموهيتو.
ما هو النعناع؟
النعناع هو عشب عطري يتم إنتاجه بواسطة أنواع مختلفة من نبات النعناع (النعناع). موطنه الأصلي شرق البحر الأبيض المتوسط، حصل النعناع على اسمه من حورية أسطورية تدعى مينث (مينثو). حولتها بيرسيفوني الغيورة إلى نبات نعناع متواضع بعد أن أقامت علاقة غرامية مع بلوتو، إله العالم السفلي. نبات النعناع شائع ومفضل لدى العديد من البستانيين، لذا من السهل زراعته بنفسك. كعشب، فهو خالٍ من الغلوتين ومناسب للأنظمة الغذائية النباتية والنباتية الصرفة والباليو.
أصناف
النعناع الأخضر والنعناع المجعّد هما النوعان الأكثر شيوعًا في الزراعة لاستخدامهما كعشب في الطهي والمشروبات. النعناع الأخضر قوي جدًا بحيث لا يمكن استخدامه طازجًا لمعظم الأغراض الطهوية. بدلاً من ذلك، يتم زراعته ومعالجته وتحويله إلى زيت النعناع، والذي يستخدم بعد ذلك كنكهة، ويمكن تكريره بشكل أكبر للحصول على المنثول.
يمكنك العثور على أنواع أخرى من النعناع ذات نكهات وروائح مثيرة للاهتمام. نعناع التفاح له رائحة التفاح؛ نعناع البرتقال له نكهة الحمضيات؛ نعناع الشوكولاتة له طعم الشوكولاتة قليلاً.
ذوق
النعناع له طعم حلو ويترك تأثيرًا منعشًا يدوم على اللسان. يتميز النعناع بنكهة أقوى مع مذاق منثولي أكثر. تتمتع الأوراق الطازجة بأكبر قدر من النكهة والرائحة، مع انخفاض كبير في أوراق النعناع المجففة.
طبخ
تُقطع أوراق النعناع الطازجة عادةً إلى شرائح وتُضاف إلى الوصفات. توضع ساق بها بضع أوراق طرية في مشروب ساخن أو بارد ويمكن سحقها (هرسها) لإطلاق المزيد من النكهة. يمكن إضافة أوراق النعناع المجففة إلى الصلصة أو الحساء أثناء الغليان. يُستخدم مستخلص النعناع لإضفاء نكهة النعناع على المخبوزات أو الحلويات، أو لنكهة الشوكولاتة الساخنة.
وصفات
يُعد النعناع تقليديًا مكملًا لحوم الضأن والدواجن. ويُستخدم على نطاق واسع في الأطباق الشرق أوسطية واليونانية، بما في ذلك السلطات والأطباق الجانبية والصلصات. كما يُعد النعناع الطازج من الأطعمة المفضلة في شاي الأعشاب.
الاستخدامات
في المنزل، كان النعناع يستخدم منذ فترة طويلة كمعطّر. وكان يُنثر في أرجاء المنزل كمزيل للروائح. واليوم، يُستخدم عادة في أكياس صغيرة وبوتبوري. ويضيف بعض صناع الصابون كميات صغيرة من النعناع المجفف إلى صابونهم، بينما يُستخدم زيت النعناع أحيانًا في العلاج بالروائح لتحسين اليقظة.
من أين أشتري
يمكن العثور على النعناع الطازج في قسم المنتجات في السوبر ماركت، بجوار الأعشاب الطازجة الأخرى. ويُباع النعناع المجفف في قسم التوابل. ابحث عن مستخلص النعناع الأخضر والنعناع الفلفلي في قسم الخبز.
تعتبر نباتات النعناع سهلة النمو للغاية. فهي تحب التربة الرطبة وتتحمل القليل من الظل. ومعظم نباتات النعناع نباتات معمرة. وعند زراعتها في مكان جيد، تعود هذه العشبة إلى الظهور سنة بعد سنة. والواقع أن العديد من البستانيين يجدون أن النعناع سهل النمو إلى الحد الذي يجعلهم غير قادرين على التخلص منه عندما يريدون. ولكنه يحب الانتشار عندما يجد مكانًا جيدًا، لذا خطط وفقًا لذلك.
كيفية صنع النعناع المجفف بنفسك
يمكنك تجفيف النعناع الطازج، سواء من حديقتك أو شراؤه في حزم من سوق المزارعين. ما عليك سوى قطع أغصان النعناع الطويلة وربطها في حزم وتعليقها رأسًا على عقب. بمجرد تجفيفها، قم بإزالة الأوراق وتخزينها في وعاء زجاجي أو كيس بلاستيكي محكم الغلق. يتيح لك هذا الاستمتاع بالنعناع طوال العام.
تخزين
قومي بتخزين النعناع الطازج في الثلاجة أو ضعي السيقان في وعاء من الماء وقومي بتغطية الأوراق بشكل فضفاض باستخدام كيس بلاستيكي.نعناع مجففينبغي تخزينها في مكان بارد ومظلم في جرة محكمة الغلق.
