مرة واحدة في الأسبوع أو نحو ذلك، أقوم بتحويل غرفة الطعام الخاصة بي إلى مطعم. إنه ليس تفسيرًا صعبًا. لا أستخدم كل الوسائل، لكنني أبذل قصارى جهدي لإعادة اختراع ما لم أعد قادرًا على تحقيقه في الأماكن العامة. أفتقد المطاعم من كل قلبي على الرغم من أنني - بصراحة، كأم لطفلين يبلغان من العمر عامًا واحدًا وثلاثة أعوام - لم أعد أتردد على المطاعم بشكل متكرر.
ولكن المطاعم كانت تشكل دوماً جزءاً مهماً من حياتي. فقد لعبت دوراً في ذكرياتي الأولى. ولا أستطيع أن أروي بعد كل هذه السنوات ما كنت أتناوله من طعام فحسب، بل إنني أستطيع أيضاً أن أروي اللحظات التي قضيتها في أماكن مع الأصدقاء والعائلة: أماكن مقدسة حيث شعرت وكأنني أعيش في عالم آخر.مهم.أرغب بشدة في أن يشعر أطفالي بنفس الشعور بالأهمية، حتى وإن كان العالم يبدو غير متوازن. إذا كنت مثلي، وتريد أن يشعر منزلك أيضًا ببعض الخصوصية هذه الأيام، فإليك بعض الأشياء التي يمكنك القيام بها لتحويل منزلك المتواضع إلى مطعم أحلامك.
احتضن الأناقة
إن ما يميز المطاعم هو أننا لا نأخذ منها شيئاً واحداً فقط. لا أستطيع أن أتذكر الكثير عن الوجبات التي اعتدت أن أشاركها مع والدي في مطعمنا الصيني المفضل في نيويورك، فلاور دروم، ولكنني أستطيع أن أتذكر كيف كنا ننهيها في كل مرة: كان هو يشرب كأساً صغيراً من نبيذ البرقوق، وأنا أشرب كأساً من جعة الزنجبيل، وكرزاً ماراشينو أضيفه لي من أجل متعتي. كان النوادل هناك يعرفوننا جيداً لأننا كنا نزورهم كثيراً، وبالتالي، كان المكان بمثابة بيتنا الثاني. كانت وجبات الغداء التي كنا نتناولها هناك ـ مع مفارش المائدة وعيدان تناول الطعام ـ تتسم بالطقوس والأناقة.
في بعض الأحيان، كل ما تحتاجه لجعل طاولة طعامك قابلة للنقل هو القليل من الفخامة:مجموعة مختلفةمن الأطباق، وقليل من الملمس، وحوامل الشموع التي نسيت أنك تملكها، وختامًا من بيرة الزنجبيل مع الكرز (أو، الآن بعد أن أصبحت بالغًا، نبيذ البرقوق). فجأة، يمكنك أن تكون بعيدًا عن العالم. احتضن أناقة تجربة تناول الطعام وجعلها ملكك.
واختر موضوعًا
بالطبع، يتعلق الأمر أيضًا بالطعام. عندما أقوم بترتيب مطعم منزلي النظري، أفكر بشكل موضوعي بعبارات كبيرة وجريئة. قبل أسبوعين، قمت بصنع فطائر البصل الأخضر،أرز لزج، ودجاج الجنرال تسو: كان الأمر أشبه برحلة إلى مطعم أمريكي صيني تذكرني بتلك التي قمت بها مع والدي. لا توجد قواعد في هذا المطعم الذي أعيش فيه على وجه الخصوص ــ لا توجد قوائم طعام ولا مواعيد عمل (ولا توجد قواعد في مطعمك أيضًا). في إحدى الليالي، قد نشعر بالرغبة في تفسير الأطباق التي نتذكرها من الأماكن التي زرناها ذات يوم، وفي ليلة أخرى قد نشعر بالرغبة في إعادة ابتكار الطعام من الوجهات الأمريكية الجريئة التي من المرجح أن يستمتع بها أطفالنا.
أرغب أكثر فأكثر في رؤية طاولاتي مليئة بالطعام، كتذكير بالمساحات التي قضيت فيها الكثير من حياتي قبل هذا، حيث كانت الأطباق مليئة بالطعام. قبل بضعة ليال، صنعت أنا وزوجي طاولة طعام كبيرة.أجنحة الجاموس المقلية بالهواءبجانب صينية البيتزا، وطبق مناسبسلطة سيزرلقد قدمنا كل شيء على الطريقة العائلية، وكان الطعام الذي تناولناه واسعًا ووافرًا. ورغم أننا كنا جالسين على طاولة الطعام الخاصة بنا فقط، إلا أننا شعرنا وكأننا نسافر إلى ما هو أبعد من حدود المنزل.
الوتيرة سوف تحدد المزاج
فكر في الأماكن التي تشتاق إليها أكثر من غيرها أو الأطباق التي تشتهيها عندما تغمض عينيك. أشعل الشموع. شغل الموسيقى المفضلة لديك. أعط نفسك ساعتين متواصلتين. ساعتين! تناول طعامك على دفعات ونظف الأطباق بين الحين والآخر. اسكب النبيذ واترك الشموع تحترق حتى تتلاشى، كما لو كنت أحد الطاولات التي تنتظرك في ليلة السبت في مقهى رومانسي. استخدم المناديل القماشية التي لا تستخدمها أبدًا لأنك تكره غسلها. اصنع حلوى وضعها في منتصف الطاولة مع ملاعق ليتقاسمها الجميع.
لا يتلخص سحر المطاعم بالضرورة في ما تأكله، بل في ما يتم خلقه في شرنقتك أثناء وجودك هناك. والطريقة التي نتناول بها طعامنا عندما نكون بالخارج محددة. فهي ليست متسرعة ولا فوضوية. إنها خالدة.
اجعل الأمر مختلفا
إن الهدف هنا هو جعل التجربة مختلفة. فالعشاء يوم الثلاثاء يبدو عملياً في أغلب الأحيان (على الأقل في عالمي). وهذا ما يميز أيام الأسبوع، حتى الآن، حتى عندما يكون من الصعب التمييز بين الخطوط الرمادية للأيام التي تبدو متشابهة إلى حد كبير. ولكن وجبات نهاية الأسبوع تبدو مقدسة، وذلك لأنها تبدو وكأنها في مكان آخر.
إن طاولتنا التي تم تغييرها من خلال الإضاءة، وبعض الحركات السريعة، وأيًا كان الموضوع الذي اخترناه لليلة، تنقلنا إلى العالم الخارجي. لذا، انقل نفسك إلى مطعمك المفضل. إنها ذكرى تنتظر أن تُصنع. أخرج الشموع وكؤوس النبيذ المفضلة لديك. إن طاولة المطبخ الخاصة بك تناديك.
